В последнее десятилетие стал известен ряд тяжелых врожденных инфекционных заболеваний, которые часто не вызывают никаких патологических признаков у матери, но внутриутробно поражают плод. Для обозначения возбудителей инфекции этой группы была предложена аббревиатура ТORCH-инфекции: То-toxoplasmosis (токсоплазмоз), R — rubella (краснуха), С — citomegalia (цитомегаловирусная инфекция), Н — herpes (герпес). Течение этих инфекций у новорожденных могут колебаться от легкого до крайне тяжелого, с поражением селезенки, головного мозга, органов зрения, эндотелия. Первичное инфицирование или реактивация латентной инфекции во время беременности может приводить к внутриутробному инфицированию, невынашиванию беременности, мертворождению, формированию пороков развития, инвалидизации и даже смерти ребенка в раннем послеродовом периоде.
Наибольшую опасность представляют первичные инфекции. В связи с этим важна роль своевременной лабораторной диагностики TORCH-инфекций женщинам, на этапе планирования будущей беременности, а также беременным, с целью выявления группы риска (если диагностика по каким-либо причинам не была проведена до наступившей беременности). Для скриниговой диагностики рекомендуется серологическое исследование, определение специфических антител методом иммуноферментного анализа (ИФА). Для подтверждения диагноза используются методы иммуноблотинга, метод полимеразно-цепной реакции (ПЦР) и другие методы диагностики.